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你知道嗎？大熊貓是“熊”還是“貓”這個問題以前困擾了學(xué)者們很久。在1869年首次被科學(xué)發(fā)現(xiàn)以來，大熊貓在動物界中的分類問題就一直爭議不斷。
以發(fā)現(xiàn)者阿爾芒·戴維（Armand David）為首的一批科學(xué)家認(rèn)為大熊貓是一種熊，還有一部分學(xué)者認(rèn)為大熊貓和小熊貓是一類。
為什么人們起初會被這個問題困擾呢？這主要是因為大熊貓的外觀特征。我們從一些基本特征開始說起，看看熊科動物與貓科動物的區(qū)別。
大熊貓其實只有5根真正的手指，它的第六根手指是“偽拇指”，之所以叫它“偽拇指”，是因為這根手指沒有骨頭，是從腕骨長出來的，可使大熊貓牢牢抓住竹子。大熊貓走路時5根手指全部著地，這點和所有的熊科動物一樣。貓科動物的前掌雖然也有5根手指，但內(nèi)側(cè)的拇指并不著地。
大熊貓的尾巴長度為8至16厘米，其他熊科動物的尾巴平均長度也都不到20厘米。而貓科動物全都是食肉動物，為了在追蹤獵物時維持身體平衡，它們的尾巴普遍較長，都超過20厘米。
從食性上說，大熊貓很少吃肉，其他熊科動物也只有北極熊是以肉為主。
從四肢的靈活度上說，大熊貓的鎖骨和所有熊科動物一樣靈活。
不過，大熊貓也有些不同于其他熊科動物的特征，例如手足腕部兩側(cè)都有一塊延長的骨頭、不冬眠等。這些特征都顯示大熊貓和熊有關(guān)，但關(guān)系似乎又不是很緊密。
隨著分子學(xué)技術(shù)的發(fā)展，生物學(xué)家開始嘗試從親緣關(guān)系的角度研究動物。
研究人員通過基因組測序和脫氧核糖核酸研究，發(fā)現(xiàn)包括大熊貓在內(nèi)的所有熊科動物都有一個名叫“祖熊”的共同祖先，所以大熊貓在熊科中獨立成為一個亞科。
這下你應(yīng)該明白了吧？“滾滾”可是正兒八經(jīng)的熊！
責(zé)任編輯：劉凱瑩
