定義：玻璃化溫度低于室溫、在環(huán)境溫度下能顯示高彈性的高分子物質。

學科：化學_高分子化學_高分子物質

相關名詞：天然橡膠 聚合 順反異構

圖片來源：視覺中國

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橡膠是具有高彈性的高分子化合物。20世紀初，世界上只有天然橡膠，它主要來源于野生的或人工栽培的含橡膠的植物。印第安人最早發(fā)現，野生橡膠樹的樹皮割破后，會有一種乳狀液體流出來，他們稱這種液體為“caoutchout”，其意是“樹流的淚”。這種橡膠乳液內含35%~40％的橡膠和65%~60％的水。在乳液中，橡膠微粒表面吸附一層蛋白質，起到穩(wěn)定乳液的作用。在乳液內加入少量醋酸，橡膠即行凝固，凝固體經壓制后，就成生橡膠。生橡膠性軟，遇熱后即變黏，機械強度很低，遇有機溶劑后即溶解成一種黏性膠狀的溶液，所以生橡膠必須經過處理后才有實用價值。如在生橡膠內加入少量硫，然后在140℃的高溫中加熱幾小時（即進行硫化處理），便可使橡膠由線形結構轉化為網狀結構，此時，橡膠的物理性質會發(fā)生許多基本的變化。處理后的天然橡膠具有良好的彈性、機械性能、抗曲撓性、氣密性和絕緣性，用途十分廣泛。

1900至1910年時，測定出天然橡膠的化學成分是順式或反式的1,4-聚異戊二烯。通常所說的天然橡膠，主要是指化學成分為順-1,4-聚異戊二烯；而化學成分為反-1,4-聚異戊二烯的，則是天然產的另一種硬橡膠——固塔波膠。這為人工合成橡膠奠定了基礎。

第二次世界大戰(zhàn)期間，橡膠成為重要的戰(zhàn)略物資，歐洲、北美等沒有天然資源的國家一直在千方百計發(fā)展合成橡膠。丁腈橡膠與丁苯橡膠、氯丁橡膠一起被稱為合成橡膠的先驅。

從性能上看，雖然許多合成橡膠各有特色，但從通用橡膠所要求的全面性能來看，還沒有超過天然橡膠的。而順-1,4-聚異戊二烯具有與天然橡膠相同的結構特征，性能與天然橡膠十分接近，幾乎適用于一切天然橡膠的使用場合，所以被稱為人工合成的天然橡膠。國際上用于制備順-1,4-聚異戊二烯的催化劑有齊格勒-納塔催化劑和丁基鋰。我國發(fā)展了稀土催化體系，可以制備純度高達96％的順-1,4-聚異戊二烯。順-1,4-聚異戊二烯廣泛用于工業(yè)制品、醫(yī)療器械、體育器材、日常生活用品，而它的主要用途是制造輪胎。

現在，合成橡膠的品種越來越多，產量也遠遠超過天然橡膠。按用途不同可分為兩類：一類是通用合成橡膠，用來制備一般橡膠制品，如丁苯橡膠、順丁橡膠、乙丙橡膠、異戊橡膠；另一類是特種合成橡膠，主要用于某種特殊條件，如耐油的各種密封環(huán)、輸油管，在航天器中使用的耐高溫和耐超低溫的制件等，丁腈橡膠就是一種耐油的特種橡膠。

責任編輯：張鵬輝