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讓我們一起走近桑樹，去了解它的神奇之處。
桑果（圖片來源：中國綠色時報）
渾身是寶的古老樹種
天地四方，無不養(yǎng)蠶種桑。早在殷墟遺址的甲骨文殘片中，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“?！弊值南笮挝淖?，形如枝葉茂盛的桑樹。北魏農(nóng)學(xué)家賈思勰的《齊民要術(shù)》、清代張宗法的《三農(nóng)紀(jì)》等著作中，都記載著桑樹的栽種方法。
可見古代桑樹種植非常普遍，被視為極有經(jīng)濟(jì)價值的樹種，推動著農(nóng)耕文明的發(fā)展。而從《詩經(jīng)》《楚辭》到唐詩宋詞、元曲和明清詩歌，都可以找到吟誦桑樹的語句，可見它已滲透到古人日常生活的各個方面。
桑樹可謂渾身是寶，桑材致密，古人常取10年至15年樹齡的桑木制成弓（桑?。?、刀把或者木屐，20年樹齡的桑木常被作為制造犢車（牛車）的材料；桑果富含糖類、維生素和礦物質(zhì)；桑樹皮制成的桑皮紙纖維細(xì)密、紋理清晰、吸水性強(qiáng)，耐腐蝕；桑樹的枝葉和樹皮更是天然的植物染料；桑樹根系發(fā)達(dá)，萌芽力強(qiáng)，適應(yīng)性強(qiáng)，生長速度快，是水土保持的優(yōu)選樹種。
絲綢之路的“締造者”
桑蠶是一種具有很高經(jīng)濟(jì)價值的吐絲昆蟲，它們以桑葉為食，蠶繭可繅絲，桑蠶絲是人類最早利用的動物纖維之一。我們的祖先很早就栽桑養(yǎng)蠶，傳說黃帝的妻子嫘祖教授人們種桑、養(yǎng)蠶、抽絲、織布的技藝，使人們穿上了漂亮、舒適的衣裳，后人稱她為“先蠶娘娘”。
蟻蠶（供圖/李志清）
到了商朝，絲綢生產(chǎn)已經(jīng)初具規(guī)模，具有較高的工藝水平，有了復(fù)雜的織機(jī)和織造手藝。
西漢時期，在漢武帝的推動下，中國的蠶絲與絲綢源源不斷地通過絲綢之路輸往中亞、西亞并到達(dá)歐洲。
桑樹成為絲綢之路的“締造者”之一，成為中國聯(lián)系世界，融合世界經(jīng)濟(jì)的紐帶。一株株或大或小的桑樹，在植桑、采葉、養(yǎng)蠶、紡織、印染等一系列繁重復(fù)雜勞動中，展現(xiàn)著中華民族的勤勞與智慧。
為何有的桑樹不結(jié)果？
你見過不結(jié)果的桑樹嗎？原來這是桑樹雌雄異株現(xiàn)象導(dǎo)致的。每年4月至5月的花期之際，成年的桑樹枝葉間便結(jié)滿了一串串綠色的花序。然而，并不是所有的花序都能實(shí)現(xiàn)“蛻變”。
只有雌性桑樹才能結(jié)出美味的桑果，而雄性桑樹的綠色花序在花粉散盡后就隨風(fēng)散落了。因此，如果恰巧某個地區(qū)桑樹種植的比例嚴(yán)重不均，甚至都是雄性桑樹，就不會出現(xiàn)人們摘食桑果的景象了。
（作者單位：中國農(nóng)業(yè)大學(xué)）
責(zé)任編輯：宋晰
