中科院紫金山天文臺科普主管王科超說，月球被太陽照射，會投射下影子。當(dāng)月球運行到太陽和地球中間，三者處于或接近一條直線時，月球的影子會投射到地球表面。處于月球陰影中的人們會發(fā)現(xiàn)，太陽的視圓面被月球全部或部分遮擋，這種天象就叫日食。日食分為日偏食、日全食、日環(huán)食、日全環(huán)食。

日食產(chǎn)生的時間有個規(guī)律，即日食必然發(fā)生在農(nóng)歷初一。為什么會這樣呢？王科超解釋，這是因為在農(nóng)歷初一，月球會運行到地球和太陽之間。也只有在這樣的日子，地、月、日才有可能呈一條直線排列，使月球擋住太陽，形成日食。

但并非每個農(nóng)歷初一都有日食。王科超解釋，地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道“黃道”與月球圍繞地球公轉(zhuǎn)的軌道“白道”，存在一個5度左右的小夾角。在農(nóng)歷初一，月球可能運行在黃道的上方或下方，此時太陽、月球和地球三者不能排成直線，月球的影子不能投射到地球上，便不會發(fā)生日食。

“只有當(dāng)月球運行在黃道與白道相交的兩個交點附近才會發(fā)生日食。就整個地球范圍看，一年中至少會發(fā)生兩次日食，最多可能發(fā)生五次日食?！蓖蹩瞥f。

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