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縱觀目前已發(fā)現(xiàn)的六盤山—河西走廊一帶白堊紀早期恐龍化石分布情況，學者們驚奇地發(fā)現(xiàn)，六盤山盆地普遍存在白堊紀早期恐龍足跡化石，但卻沒有發(fā)現(xiàn)恐龍的實體化石，而在河西走廊一帶卻有大量白堊紀早期的恐龍化石被發(fā)現(xiàn)。
據(jù)此，學者們大膽猜測，六盤山盆地或許是恐龍向西遷移的一個必經(jīng)之地，河西走廊一帶的早白堊世恐龍化石很可能與六盤山盆地的恐龍足跡化石之間存在千絲萬縷的聯(lián)系。
這個猜測合理嗎？相關研究結(jié)果顯示，進入侏羅紀時期，地球上的氣候變得溫暖濕潤，裸子植物發(fā)展到了無比繁盛的地步。對于植食性恐龍來說，大片大片的森林如同天堂一般，地球歷史上最大的陸地生物——蜥腳類恐龍在此時出現(xiàn)了。
到了侏羅紀晚期，地球的氣候開始發(fā)生變化。受燕山運動的影響，鄂爾多斯盆地及華北地區(qū)受到強烈的抬升，致使陸地生態(tài)環(huán)境發(fā)生巨變，環(huán)境開始惡化，鄂爾多斯盆地乃至華北平原的大部分地區(qū)逐漸形成沙漠，盛極一時的燕遼生物群開始消亡。在食物和水源匱乏的雙重壓力下，活動在鄂爾多斯盆地及華北平原地區(qū)的恐龍開始遷移。它們一部分選擇了當時氣候條件溫暖濕潤的六盤山—河西走廊一帶，不斷向西遷移；另一部分則向氣候環(huán)境較為溫暖濕潤的東北平原區(qū)遷移。
進入白堊紀早期，東北平原氣候適宜，淡水湖泊星羅棋布，各種蘇鐵類、銀杏類、松柏類的裸子植物高大茂盛，高等開花被子植物也開始出現(xiàn)，兩棲類、鳥類、腹足類、雙殼類等動物空前發(fā)展，與恐龍一起形成了一個新的生物群——熱河生物群。
恐龍經(jīng)六盤山盆地向西遷移的證據(jù)在六盤山脈腹地被發(fā)現(xiàn)。在寧夏回族自治區(qū)固原市隆德縣觀莊鄉(xiāng)前莊村，發(fā)現(xiàn)了寧夏規(guī)模最大、最為集中、單個印記最大的化石點。該化石點寬10米至15米、長約100米，總面積900平方米左右，賦存在白堊系馬東山組地層中。在這個化石點，恐龍足跡分布于巖層表面，大致可辨別至少3條恐龍行跡。足跡化石顯示，后足近圓形，長70厘米至78厘米，寬70厘米，單步長110厘米至125厘米，復步長125厘米至135厘米，步幅角67.5度至69.8度；前足半圓形，長40厘米，寬45厘米，復步長115厘米。相關研究確定，該恐龍類型為草食性蜥腳類恐龍，生活在1.45億年至1億年前的白堊紀早期。
三疊紀至侏羅紀是六盤山盆地形成初始階段，白堊紀早期后進入相對獨立的演化階段，形成了獨立的六盤山盆地，并沉積了三橋組、和尚鋪組、李洼峽組、馬東山組、乃家河組共5組巖石地層，恐龍化石賦存的馬東山組形成于六盤山盆地湖盆發(fā)育的全盛時期。為了進一步了解恐龍當時生活的氣候環(huán)境，地質(zhì)學家對馬東山組進行了孢粉分析，結(jié)果顯示馬東山組沉積時期的六盤山盆地植被以裸子植物為主、蕨類植物為輔，氣候溫暖，水草豐美。
既然六盤山盆地適宜居住，那路過的恐龍為何不停下來在此定居呢？要知道，蜥腳類恐龍的個頭巨大，一頓足以吃掉一整片樹林，正在長身體的亞成年恐龍，其生長高峰期更是每年體重增長可達2噸，而如今地球上最大的陸地動物非洲象極限時每年體重增長也只有200千克。被吃光的樹枝重新長出樹葉需要很長一段時間，假設在六盤山發(fā)現(xiàn)的3條恐龍足跡是“一家三口”留下的，那么“永遠填不飽”的胃促使恐龍一家只能通過不斷地遷移去尋找食物和水源。因此，專家們猜想，路過六盤山的恐龍可能向甘肅的定西—臨夏一帶遷移，而后沿著河西走廊一路向西朝甘肅西部的公婆泉、俞井子盆地行進。這個大膽猜想的證實涉及地質(zhì)學、古生物學、氣候環(huán)境等多學科，其中關系錯綜復雜，但我們相信終有一天謎底會被揭開。
（作者單位：中國地質(zhì)科學院地質(zhì)力學研究所）
來源：中國自然資源報
責任編輯：宋晰
