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楊沐在紀實文學(xué)《南繁——筑牢中國飯碗的底座》（海南出版社2022年5月出版）中對“南繁”有一個解釋：從育種學(xué)角度來說，南繁是指將本地秋收后的水稻、玉米、棉花、大豆、瓜菜等作物的種子，在冬季拿到南方亞熱帶或熱帶地區(qū)進行繁殖和選育的方法。這樣一年可繁育二代至三代，從而加速育種過程，縮短育種時間。從詞語演變的角度來說，它最早的提法叫“異地培育”，后來演變?yōu)椤氨狈N南育”和“北種南繁”，經(jīng)過60多年的洗禮和演變，最終被提煉成一個詞——南繁。這部作品將“南繁”這個詞所攜帶的行業(yè)（育種業(yè)）和地域（海南島南部）以文學(xué)的方式呈現(xiàn)出來，讓人們對這個事關(guān)數(shù)十億人飯碗而一般人可能比較陌生的行業(yè)有了感性認識和近距離體驗。
作品立足南繁，又不限于南繁，以南繁為切入口，全面介紹和描述中國育種行業(yè)。從書中我們可以看到，水稻、玉米、棉花、甜瓜，這些事關(guān)我們飯碗的糧食和蔬菜瓜果，都在海南南部進行過育種，并且取得了豐碩成果。但是，作者的眼光并不僅僅止于海南，南繁只是育種過程中的一個節(jié)點和階段，楊沐追蹤這些育種科學(xué)家當(dāng)年的生活和工作經(jīng)歷，把一顆種子怎樣從平凡成長為偉大的過程都還原了出來。在此過程中，我們見識了種子繁育的艱辛和曲折，也見識了那些為了育種嘔心瀝血、百折不回的科學(xué)家們的奉獻和犧牲。由南繁帶出“全繁”，由種子引出育種人，楊沐實現(xiàn)了為中國種業(yè)立傳的雄心。
《南繁》最為可貴的地方在于塑造了一批可敬可愛的科學(xué)家形象。介紹南繁，如果只是知識性的解釋和客觀性描述，那是科普，不是文學(xué)。既然是紀實文學(xué)，當(dāng)然要描寫人。種子是人培育的，南繁和育種背后的科學(xué)家才是這本書重點描述的對象。作品記錄了很多育種科學(xué)家的英雄事跡，比如雜交水稻之父袁隆平跳下隨時可能坍塌的廢井、冒著被沼氣窒息的危險搶救秧苗，在大地震中進入廢墟搶救種子；玉米育種專家程相文為了留在南繁基地給玉米授粉，耽誤了給女兒治病，導(dǎo)致她終身殘疾；西甜瓜育種專家吳明珠在新疆偏僻的鄉(xiāng)下生育，丈夫不能趕來陪伴，兩個子女放在老家由父母撫養(yǎng)……在大量展示這些感人肺腑的英雄事跡的同時，作者描寫了英雄模范人物性格的多樣性，表現(xiàn)了他們可親可愛的另一面。
比如，程相文在南繁基地育種時，為了給種子施肥，去廁所擔(dān)糞，不慎掉進了糞池。危險關(guān)頭，6個海南姑娘救了他的命。他當(dāng)時許諾，等有條件的時候，要帶她們?nèi)ケ本┨彀查T。40多年過去了，71歲的程相文已是著名育種專家，他想起了自己當(dāng)年的諾言，來到三亞尋找救命恩人，其中兩位已經(jīng)去世，其余四位都已經(jīng)是老阿婆了。程相文與她們相見，先是笑，繼而哭，百感交集。他兌現(xiàn)自己的諾言，帶她們來到北京天安門。讀者會想象，像程相文這樣重感情、重承諾的人，他會輕易放棄自己的事業(yè)和理想嗎？這種看似離開英雄事跡的閑筆，其實是作者的高明之處。閑筆不閑，它讓讀者對看似只知道悶頭伺候玉米的程相文有了新的認知。
在塑造西甜瓜育種專家吳明珠的形象時，作者多次描寫到她的辮子。大學(xué)畢業(yè)她獨自進疆時，未婚夫楊其祐囑咐她留好辮子。為了愛情，在新疆干旱的氣候中，即使無水洗頭，她也舍不得剪掉一頭長發(fā)。在楊其祐調(diào)入新疆，他們結(jié)婚的前一天，“吳明珠請食堂師傅王大姐燒了一大鍋開水。她用蒸饅頭的食用堿洗頭，洗出一盆‘黃河水’（含沙量大），再洗一遍，洗出一盆‘長江水’（含沙量相對小點），洗了四遍，總算把頭發(fā)洗干凈了。然后用竹篦子，把頭發(fā)篦了兩遍?！飨聛淼臇|西就不說了，哈哈哈——’王大姐幫她把辮子編好，說：‘發(fā)梢都開叉了，黃了，剪一點兒吧?！瘏敲髦檎f：‘他讓我留辮子，我就留著，一寸都沒剪過。明天結(jié)婚，我就對他說，喏，這是為你留的辮子，一寸都沒剪過?！f著，就難為情地笑了起來。”到她懷孕了，吳明珠讓楊其祐給她剪頭，“這辮子為你留的，現(xiàn)在太長了，洗頭太費水了，你給我剪掉一半吧”。一根辮子見證和維系了這對農(nóng)業(yè)科學(xué)家滄桑歲月中的愛情，這個愛情信物的反復(fù)出現(xiàn)，讓枯燥的科研生活有了詩情畫意，也讓沙漠戈壁中的粗糙人生變得細膩而溫情。
正是這種多角度散點透視的寫法，讓書中育種科學(xué)家的形象立體生動、可敬可愛，感人至深。他們有模范人物的胸懷，又有凡人的情感，敢愛敢恨，有情有義?？删纯蓯鄣男蜗罄俗x者與他們的距離，增加了對他們的認同感。
（作者系海南省作協(xié)副主席、海南師范大學(xué)教授）
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