定義：吸收太陽的輻射能進(jìn)行光合作用，存在于植物體內(nèi)的一組密切相關(guān)的綠色色素。在結(jié)構(gòu)上屬于卟啉類，但其含有鎂離子而不是鐵離子。陸地上植物的主要葉綠素是葉綠素a和葉綠素b；而海洋生物則含有葉綠素c。

學(xué)科：化學(xué)_有機化學(xué)_生物有機化學(xué)

相關(guān)名詞：葉黃素類物質(zhì) 光合作用 原花青素

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葉綠素是一類與光合作用有關(guān)的最重要的色素。光合作用是指植物、藻類和某些細(xì)菌在可見光的照射下，利用葉綠素將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化為有機物，將光能轉(zhuǎn)化成化學(xué)能儲存在有機物中，并釋放出氧氣的生化過程。光合作用是生物界賴以生存的基礎(chǔ)，也是地球碳氧循環(huán)的重要媒介。

葉綠素吸收大部分的紅光和紫光，但反射綠光，所以它呈現(xiàn)綠色，其中葉綠素a呈藍(lán)綠色，葉綠素b呈黃綠色，它們在光合作用的光吸收中起核心作用。葉綠素有造血、解毒、抗病、提供維生素等多種用途，還具有一定的消炎作用，可以促進(jìn)局部皮膚潰瘍的愈合。葉綠素被攝入人體之后還可以有效加速體內(nèi)膽固醇的代謝，起到降低血壓、降低血脂的功效，增強人體的免疫力。葉綠素中含有很高的原花青素成分，原花青素可以協(xié)助人體抵御氧自由基，減緩皮膚的衰老，也能延緩各種器官功能的衰退。

除了葉綠素以外，葉黃素類（類胡蘿卜素）物質(zhì)在綠色植物的光合作用中也有重要作用。葉黃素類物質(zhì)包含葉黃素、玉米黃素、新黃質(zhì)、紫黃素等。動物體內(nèi)的葉黃素類物質(zhì)來自其攝入的食物，溯其根源是來自植物。葉黃素是優(yōu)良的抗氧化劑，能抵御游離自由基在體內(nèi)造成的細(xì)胞和器官損傷，可防止機體衰老引發(fā)的心血管硬化、冠心病和腫瘤病。葉黃素還是眼睛視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素成分。太陽光中的紫外線和藍(lán)光進(jìn)入眼睛時，眼部會產(chǎn)生大量自由基，易導(dǎo)致白內(nèi)障和黃斑區(qū)退化，而黃斑中的葉黃素可以濾掉藍(lán)光，避免藍(lán)光對眼睛的損害。

葉綠素和葉黃素可以通過日常食用水果及蔬菜來攝取，菠菜、芥菜、生菜、西藍(lán)花、冬瓜、青蘿卜、玉米和金盞花等都含有較多的葉黃素，正常均衡的日常飲食就可以滿足人體的每日所需攝入量。雞蛋蛋黃含有豐富的葉黃素及玉米黃素，其生物可利用率是綠色蔬菜中營養(yǎng)素的三到四倍。

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