2015年，屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，后來，她又獲得國家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)。對獎(jiǎng)項(xiàng)、榮譽(yù)，屠呦呦從未刻意追求；對采訪、活動(dòng)，她都是能避則避。年過九旬的屠呦呦心心念念的，還是青蒿素。

歷經(jīng)曲折艱難尋藥

屠呦呦是新中國培養(yǎng)的第一代藥學(xué)家。她說過，青蒿素是傳統(tǒng)中醫(yī)藥送給世界人民的禮物，而諾貝爾獎(jiǎng)，是中國科技工作者為祖國捧回的一件禮物。

1969年1月，屠呦呦了解到一個(gè)全國性大協(xié)作項(xiàng)目——“523”任務(wù)，它涵蓋了瘧疾防控的所有領(lǐng)域。

抗瘧藥的研發(fā)，就是和瘧原蟲奪命的速度賽跑。接到任務(wù)后，屠呦呦翻閱古籍，尋找方藥，拜訪老中醫(yī)，對能獲得的中藥信息，逐字逐句抄錄。在匯集了包括植物、動(dòng)物、礦物等2000余種內(nèi)服、外用方藥的基礎(chǔ)上，課題組編寫了以640種中藥為主的《瘧疾單驗(yàn)方集》。這些信息的收集和解析為青蒿素的發(fā)現(xiàn)打下了基礎(chǔ)。

到了1971年9月初，課題組已篩選了100余種中藥的水提物和醇提物樣品200余個(gè)，但效果并不理想。

課題組只好再努力，從《神農(nóng)本草經(jīng)》到《圣濟(jì)總錄》再到《溫病條辨》……終于，葛洪的《肘后備急方》中關(guān)于青蒿抗瘧的記載，給了課題組靈感——“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之?！?/p>

屠呦呦決定用沸點(diǎn)只有34.6℃的乙醚來提取青蒿，實(shí)驗(yàn)的過程繁復(fù)而冗長。1971年10月4日，在190次失敗后，191號(hào)青蒿乙醚中性提取物樣品抗瘧實(shí)驗(yàn)的最后結(jié)果出爐——對瘧原蟲的抑制率達(dá)到100%。

屠呦呦報(bào)告該結(jié)果后，“523”辦公室要求當(dāng)年就必須到海南臨床，看一看效果到底如何。

上臨床就必須制備大量青蒿乙醚提取物。當(dāng)時(shí)，藥廠停了，課題組便“土法”上陣，用7個(gè)大水缸取代實(shí)驗(yàn)室常規(guī)提取容器。設(shè)備簡陋，沒有通風(fēng)系統(tǒng)，也沒有實(shí)驗(yàn)防護(hù)。屠呦呦整天泡在實(shí)驗(yàn)室，不幸患了中毒性肝炎。

有了提取物，但在個(gè)別動(dòng)物的病理切片中，又發(fā)現(xiàn)了藥物的疑似毒副作用。藥理人員認(rèn)為，只有確認(rèn)安全性后才能用于臨床。

為了不錯(cuò)過當(dāng)年的臨床觀察季，屠呦呦決定“以身試藥”。1972年7月，屠呦呦等3名科研人員在醫(yī)院嚴(yán)密的監(jiān)控下進(jìn)行了一周的試藥觀察，未發(fā)現(xiàn)該提取物對人體有明顯毒副作用。隨后，屠呦呦攜藥，去往海南昌江瘧區(qū)救人。

結(jié)果顯示，該藥品對當(dāng)?shù)亍⒌童憛^(qū)、外來人口的間日瘧和惡性瘧均有一定效果。再之后，屠呦呦課題組的組員分離出了有抗瘧作用的有效單體。再后來，青蒿素從實(shí)驗(yàn)室走向制藥廠……

屠呦呦說，發(fā)現(xiàn)青蒿素，是一個(gè)在艱苦的環(huán)境下，中國科學(xué)家努力奮斗從中醫(yī)藥中尋找抗瘧新藥的故事。

對青蒿素的研究遠(yuǎn)沒有結(jié)束

獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)后，屠呦呦和其他獲獎(jiǎng)科學(xué)家在瑞典和媒體進(jìn)行了交流。

在場的記者回憶，屠呦呦回答問題時(shí)，多次提到“工作尚未完成”。她關(guān)心青蒿素的耐藥性問題，關(guān)心青蒿素繼續(xù)發(fā)展的可能性。在卡羅林斯卡學(xué)院演講時(shí)，屠呦呦也指出，瘧疾對于世界公共衛(wèi)生依然是個(gè)嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

屠呦呦常常問這三個(gè)問題：世界上還有哪些國家沒有消除瘧疾？我們還能做什么？我們?nèi)绾卫矛F(xiàn)代科技做好傳承創(chuàng)新，防控新的傳染?。客肋线弦仓?，對青蒿素的研究遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。隨著研究的深入和研究方法的升級，她希望能有更多的新藥誕生?！拔壹南Ｍ谀贻p的一代，祝愿他們超越我們，為人類創(chuàng)造一個(gè)更加美好的明天?！?/p>

屠呦呦擔(dān)任主任的中國中醫(yī)科學(xué)院青蒿素研究中心，正圍繞青蒿素的深化研究開展科研工作。團(tuán)隊(duì)一方面要面向國家的重大需求，圍繞臨床重大問題攻關(guān)，維護(hù)人民群眾健康，另一方面要積極探索重要的、基礎(chǔ)的生命科學(xué)問題，打破思維禁錮，借助新興的技術(shù)，為原始理論創(chuàng)新和創(chuàng)新藥的研發(fā)打好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

此前，屠呦呦將部分獎(jiǎng)金捐給了北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部和中醫(yī)科學(xué)院，成立基金用于獎(jiǎng)勵(lì)年輕科研人員，激勵(lì)他們產(chǎn)生更多發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)新。好奇心和興趣是科學(xué)研究的驅(qū)動(dòng)力，但青蒿素的研發(fā)歷程顯示，對國家使命的高度責(zé)任感與擔(dān)當(dāng)也是一種驅(qū)動(dòng)力。屠呦呦說，中國科技工作者肩負(fù)著振興中華的時(shí)代使命，投身于科技創(chuàng)新發(fā)展義不容辭，這也是科技工作者的責(zé)任與擔(dān)當(dāng)。（記者張蓋倫）

責(zé)任編輯：李沛真