在近日揭曉的“漢語盤點(diǎn)2021”評選結(jié)果中，“元宇宙”當(dāng)選年度國際詞，足見這一詞語的熱度。就在不久前紀(jì)念錢學(xué)森誕辰110周年時，關(guān)于錢學(xué)森曾給VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）命名“靈境”的話題也引發(fā)了熱議。“元宇宙”譯自英文metaverse，是英文meta（原意“超越”，計(jì)算機(jī)領(lǐng)域譯為“元”）和universe（宇宙）的縮合詞。Metaverse源自美國科幻小說《雪崩》，該小說描述了一個名為Metaverse的虛擬世界，人們只要通過公共入口連接，就能以虛擬化身進(jìn)入其中，開啟有別于現(xiàn)實(shí)世界的另一種人生。

審視各界描繪的“元宇宙”藍(lán)圖，現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界相互映射、相互作用是其典型特征，VR是其不可或缺的關(guān)鍵技術(shù)。近日，上海交通大學(xué)錢學(xué)森圖書館披露，著名戰(zhàn)略科學(xué)家錢學(xué)森先生在20世紀(jì)90年代初給VR取過的一個名字，“靈境”。其實(shí)，他還在同一時期陸續(xù)命名了“遙作”（teleoperation）、“遙觸”（telesensation）、“遙知”（teleperception）、“遙在”（telepresence）、“信息環(huán)境”（cyberspace）等。如果將這組新概念有機(jī)結(jié)合在一起，恰似一張“元宇宙”的藍(lán)圖。而這張藍(lán)圖，錢學(xué)森在30多年前已經(jīng)繪就。

圖片均由上海交大錢學(xué)森圖書館提供

對“靈境”的八年執(zhí)著

錢學(xué)森是一位相當(dāng)重視科技名詞定名的大家。1990年11月，錢學(xué)森在寫給時任“863計(jì)劃”智能計(jì)算機(jī)專家組組長汪成為的信中，首次提出了VR的譯名建議：“人為景境”或“靈境”，并強(qiáng)調(diào)“特別喜歡‘靈境’，中國味特濃”。1998年6月，錢學(xué)森回函全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會（簡稱“全國科技名詞委”），在比較“臨境”與“靈境”之后，認(rèn)為“用靈境是實(shí)事求是的”，最終推薦了“靈境”。不為人知的是，在這兩封信之間的8年時間里，他還在寫給科研工作者、期刊編輯部、語文工作者以及自己親人的10余封信件里提到并熱情推介他為VR創(chuàng)造的這個新名字——“靈境”。

盡管當(dāng)時“靈境”沒有在學(xué)界使用開來，但這個名詞顯然已極大地觸發(fā)了錢學(xué)森這位戰(zhàn)略科學(xué)家豐富無比的想象力。1994年10月，他在給戴汝為、汪成為、錢學(xué)敏等三人的信中提道：“靈境技術(shù)是繼計(jì)算機(jī)技術(shù)革命之后的又一項(xiàng)技術(shù)革命，它將引發(fā)一系列震撼全世界的變革，一定是人類歷史中的大事。”他還隨信附了一張他暢想的藍(lán)圖：由“靈境技術(shù)”觸發(fā)“形象思維”和“靈感思維”，推動“創(chuàng)造能力大提高”，而“大成智慧”和“信息網(wǎng)絡(luò)”推動“科學(xué)大發(fā)展”與“文藝大發(fā)展”，甚至引發(fā)“科技革命”等。

錢學(xué)森給VR取名“靈境”，與他對科技名詞“中國味”的“執(zhí)念”有關(guān)。1993年8月他致信朱光亞時提到，“譯詞應(yīng)漢語化，帶點(diǎn)中國味。”1994年5月和9月，他兩度致信汪成為時提到：“以前人們直譯為‘虛擬現(xiàn)實(shí)’”，就“太沒有中國文化味了”，“外文名詞中譯，的確要慎重，總該從中顯示出中華幾千年的文化?！覀兪菒蹏难?！”同年11月，他致信楊春鼎：“我總認(rèn)為我們國家是有自己的文化傳統(tǒng)的，外文名詞不能直譯，那樣沒有中國味，要中國化！”

據(jù)筆者考察，“古語”中對“靈境”有3種解釋：一指“奇妙的境界”，見柳宗元《界圍巖水簾》：“靈境不可狀，鬼工諒難求”，形容鬼斧神工的瀑布風(fēng)光；二指“虛幻的境界”，如紀(jì)曉嵐《閱微草堂筆記》提到《紀(jì)夢十首》中有：“靈境在何處，夢游今幾回”；三指“少人的境界”，如《入唐求法巡禮行記》描繪唐武宗會昌四年毀佛后寺廟門可羅雀的凋敝景象：“四處靈境，絕人往來，無人送供?！焙茈y說錢學(xué)森鎖定了某一種解釋，而更像是綜合選取了“靈”所具有的“虛幻”與“奇妙”義，與“境界”義的“境”組合，形成了疊韻詞“靈境”?！办`”與“境”是偏正結(jié)構(gòu)，語義上一虛一實(shí)，構(gòu)詞巧妙。

在錢學(xué)森的心目中，“靈境”不是沒有遇到過挑戰(zhàn)。1994年5月，他致信汪成為時提道：“我建議用帶詩意的‘靈境’。我現(xiàn)在想這又可能太‘文’了點(diǎn)?！R境’音同‘靈境’，但更通俗易懂，有其優(yōu)越性?！钡拇_，VR技術(shù)是虛擬和現(xiàn)實(shí)的結(jié)合，人在虛擬世界里能獲得如臨現(xiàn)實(shí)的真切感受，而二字格的“臨境”同樣語出經(jīng)典——“身臨其境”。最終，雖然錢學(xué)森“因?yàn)檫@個境是虛的，不是實(shí)的”而放棄了“臨境”，但畢竟也沒有將“臨境”歸為完全沒有“中國味”的詞。

“靈境”因何沒被采納

全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會是國務(wù)院批準(zhǔn)成立，代表國家授權(quán)審定公布名詞的權(quán)威機(jī)構(gòu)。為了確保科技名詞定名的權(quán)威性和通行度，全國科技名詞委原則上會盡可能采納當(dāng)時專家共識度更高的定名意見?？萍冀绠?dāng)時未就“靈境”這個定名形成廣泛共識，是這個當(dāng)下備受推崇的科技名詞在當(dāng)時沒有被國家采納為規(guī)范名的主要原因。

VR的中文名，僅1996年和1997年的《光明日報》就載有“虛擬實(shí)在”“臨境”“虛實(shí)”“電象”“虛擬境象”以及“靈境”等。全國科技名詞委主辦刊物《科技術(shù)語研究》（現(xiàn)名《中國科技術(shù)語》）在1998年創(chuàng)刊伊始就專門開辟專欄討論VR的中文規(guī)范名。當(dāng)時學(xué)界的近20種譯名建議，包括“虛擬現(xiàn)實(shí)”“虛擬實(shí)境”“虛擬實(shí)在”“虛擬境像”“零境”“臨境”“擬真”“擬實(shí)”“擬境”“虛實(shí)”“幻真”“幻境”“虛境”“虛真實(shí)”“虛現(xiàn)實(shí)”“猶真現(xiàn)實(shí)”等。當(dāng)時參與專欄討論的專家陣容強(qiáng)大，但也眾說紛紜。比較典型的定名意見包括錢學(xué)森院士的“靈境”，汪成為院士的“虛擬現(xiàn)實(shí)”或“靈境”，何祚庥院士與金吳倫的“虛擬實(shí)在”等。胡啟恒院士對“靈境”提的三點(diǎn)保留意見比較有代表性：“與英文原意相距太遠(yuǎn)”“可能引起現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)里頭已經(jīng)產(chǎn)生了玄妙而神異的境界的誤解”“無法應(yīng)對大量同族名詞”。

當(dāng)專家們對某個定名意見存在較大分歧時，往往備選方案中共識度更高的定名意見（如“虛擬現(xiàn)實(shí)”）就會在討論中勝出，被國家采納，成為全國各科研、教學(xué)、生產(chǎn)、經(jīng)營和新聞出版單位遵照使用的規(guī)范名。

科技名詞的“中國味”

錢學(xué)森創(chuàng)造的漢語科技新詞很多，他曾這樣評價自己：“外文名詞中譯，的確要慎重，總該從中顯示出中華幾千年的文化。我在這方面是在不斷努力，有成功的，如：激光、航天、航天飛機(jī)、空天飛機(jī)，也有失敗的，如我原建議‘黑洞BlackHole’譯為‘陷光星’?！卞X學(xué)森在書信中談及對科技名詞定名的意見時，常常提到“中國味”“中國風(fēng)味”“中國文化味”“中國化”“漢語化”“中國文化傳統(tǒng)”“中國范”等字眼。他非常希望中國的科技新名詞能更好體現(xiàn)中華科技文化傳統(tǒng)和中國語言文化傳統(tǒng)。

錢學(xué)森所提倡的科技名詞“中國味”，與全國科技名詞委科技名詞審定原則中的“中文特性”原則異曲同工。該原則位列于“單義性、科學(xué)性、系統(tǒng)性、協(xié)調(diào)性”等原則之后，與“國際性”原則并列，意在強(qiáng)調(diào)科技名詞定名要符合中文特點(diǎn)，善用體現(xiàn)中華傳統(tǒng)文化和中文特點(diǎn)的科技名詞來表達(dá)科技概念，如天文學(xué)名詞“Venus”“Jupiter”定名為“金星”“木星”而不是“愛神”“大力神”。此外，近30年來全國科技名詞委組織海峽兩岸科技專家共同為新元素定名，采用既有古字中選擇或者新造形聲字的方法，如115~118號元素的中文名“鏌”“見圖①”“見圖②”“見圖③”等，也是中文特性原則的另一種例證。

科技名詞有科學(xué)技術(shù)和語言文字雙重屬性，而科技發(fā)展水平和語言表達(dá)能力在共同影響著一個國家科技語言的國際地位。錢學(xué)森在引領(lǐng)科技創(chuàng)新發(fā)展時，總念念不忘及時為新概念創(chuàng)造好的中文名，他創(chuàng)造的諸多經(jīng)典命名為這些前沿科技概念的迅速普及發(fā)揮了不可估量的重要作用。筆者呼吁，在新時代建設(shè)科技強(qiáng)國的偉大征程中，中國科學(xué)家除了埋頭鉆研科技創(chuàng)新以外，還應(yīng)該多花點(diǎn)心思給科技新概念盡早取個好名字。與此同時，在科技領(lǐng)域自信地用中文交流，在科技期刊自信地用中文撰寫文章，充分發(fā)揮中文術(shù)語的獨(dú)特魅力，講好中國的術(shù)語故事，也都應(yīng)該成為新時代中國科技界增強(qiáng)文化自信，推動中國術(shù)語走出去，進(jìn)而把握世界科技話語權(quán)競爭主動性的戰(zhàn)略自覺。

優(yōu)化科技新詞的定名

30多年過去了，“元宇宙”突然異?；鸨X學(xué)森的譯名“靈境”也隨之重歸大眾視野，備受推崇。這一現(xiàn)象觸動我們思考，如何引導(dǎo)科學(xué)家群體在新概念尚未固化時形成相對合理的推薦性意見？如何優(yōu)化科技新詞的定名工作？在世界科技話語權(quán)競爭愈演愈烈的當(dāng)下，這恐怕已經(jīng)是一個不容回避的時代課題了。

筆者認(rèn)為，一方面國家要從體制上保障在科技規(guī)劃和項(xiàng)目實(shí)施中同步關(guān)注科技新詞定名及發(fā)布試用工作，為國家將科技名詞工作向科技前沿縱深推進(jìn)，從科技創(chuàng)新的源頭上把好新概念的入口關(guān)，及時掌握科技新概念的定名主動權(quán)創(chuàng)造積極條件；另一方面，要在廣大科學(xué)家群體中發(fā)現(xiàn)一大批活躍在科技一線，兼具科學(xué)技術(shù)素養(yǎng)和語言文字素養(yǎng)，擅長科技概念命名及科學(xué)普及工作的高層次專家，及時發(fā)現(xiàn)、研究并推進(jìn)科技新概念的及時命名與推廣普及，各有關(guān)單位也應(yīng)將科學(xué)家群體參與科技名詞工作的貢獻(xiàn)納入國家和單位對科技人才的評價體系。

近來，以“靈境”為代表的科技名詞命名理據(jù)的本土科學(xué)文化來源，在很大程度上引起了全社會的廣泛共鳴。而錢學(xué)森或許是受到“靈境”的啟發(fā)，形成了關(guān)于“形象思維、靈感思維”的思考，進(jìn)而產(chǎn)生了關(guān)于“思維科學(xué)”與技術(shù)引發(fā)“科學(xué)大發(fā)展”“文化大發(fā)展”的戰(zhàn)略構(gòu)想。由此來看，在科技前沿領(lǐng)域與核心概念層面，科技名詞定名的戰(zhàn)略意義不容小覷。我們需要更深刻地領(lǐng)會錢學(xué)森先生在孜孜以求科技名詞“中國味”時，那舉重若輕的戰(zhàn)略考量和對中華傳統(tǒng)歷史文化深沉的愛。

（作者：張暉、裴亞軍，分別系全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會事務(wù)中心副主任、主任）

責(zé)任編輯：張文