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中華白海豚媽媽與寶寶 攝影：林文治
2020年5月3日，一頭中華白海豚在廣東省江門臺山市烽火角附近一處海岸擱淺的消息引發(fā)社會廣泛關(guān)注。當(dāng)?shù)孛窬c江門中華白海豚省級自然保護(hù)區(qū)管理處工作人員迅速展開救援，頂著34℃高溫，在淤泥里守護(hù)7小時，最終成功助其返回大海。
中華白海豚又稱“印太駝海豚”，為國家一級保護(hù)野生動物，被譽(yù)為“海上大熊貓”。目前認(rèn)為，全球駝海豚屬動物共包含4個物種，分別為大西洋駝海豚、印度洋駝海豚、印太駝海豚以及澳大利亞駝海豚，它們廣泛分布于東大西洋、印度洋、西太平洋沿岸水域。其中，印太駝海豚因獨(dú)特的體色變化，以及模式標(biāo)本首先發(fā)現(xiàn)于我國珠江口水域，由此得名“中華白海豚”。中華白海豚非連續(xù)性地分布在從東印度洋、孟加拉灣及其他東南亞沿海一直到我國長江入?？诘慕稖\水水域。由于缺乏研究，該物種在整個分布區(qū)域的確切種群數(shù)量仍是一個未解之謎。初步估計，截至2020年6月，其種群數(shù)量在13000頭左右，在我國水域的種群數(shù)量為4000頭至6000頭。
長期以來，國內(nèi)外學(xué)者普遍認(rèn)為中華白海豚在我國主要分布在臺灣西海岸、福建廈門、珠江口、雷州灣和北部灣近岸海域，并認(rèn)為受瓊州海峽天然深水屏障的潛在影響，海南島周邊海域可能沒有中華白海豚分布。2014年10月至12月，筆者所在研究團(tuán)隊在海南島西南海域執(zhí)行了為期13天的海上考察，其間，有6天觀察到中華白海豚群體的身影，群體大小為10頭至40頭，包括幼體及其他不同年齡段的個體。這一發(fā)現(xiàn)將該物種在我國的地理分布范圍向南推進(jìn)了近300公里。
駝海豚屬動物作為近岸、淺水海域的旗艦物種，具有無可替代的生態(tài)學(xué)和保護(hù)生物學(xué)價值。中華白海豚在世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄中整體被評估為易危，并沒有達(dá)到瀕危等級。如果對單個種群進(jìn)行瀕危程度單獨(dú)評估，那么有可能多數(shù)種群已經(jīng)處于瀕危甚至是極度瀕危的等級。考慮到該物種在其分布范圍主要呈零星分布，種群與種群之間出現(xiàn)地理隔離，可能存在亞種甚至是種的分化。
近年來，受人類開發(fā)利用活動不斷增多和全球氣候變化加劇的影響，我國南海地區(qū)的生物多樣性及其生境不同程度地遭受破壞與退化，使得我國海域內(nèi)包括中華白海豚在內(nèi)的海洋哺乳動物處境岌岌可危。從影響因素來看，它們受到來自漁業(yè)誤捕、船只碰撞、生境退化、環(huán)境污染、食物短缺等多方面的生存威脅，大都面臨滅絕的風(fēng)險。例如，隨著近海岸城市的發(fā)展，包括填海造地、采砂、海洋資源開采等大量沿海開發(fā)項目不斷上馬，沿海生態(tài)環(huán)境遭到破壞，嚴(yán)重威脅到中華白海豚等駝海豚屬動物的生存。研究表明，在過去的10年到20年間，我國海域內(nèi)多個中華白海豚種群經(jīng)歷了較大幅度的種群數(shù)量下降，個別種群的下降幅度接近50%。
考慮到人們對于中華白海豚等駝海豚屬動物在西非、印度和東南亞等國家和地區(qū)的分布缺乏了解，科學(xué)研究幾近空白，保護(hù)措施嚴(yán)重不足甚至沒有，因此，國際社會亟須群策群力，采取科學(xué)有效的行動阻止這類珍稀物種滅絕。其中，科學(xué)家和生態(tài)環(huán)境保護(hù)工作者應(yīng)盡快針對不同駝海豚屬物種、亞種及單個種群開展全面的研究和科學(xué)的評估，充分認(rèn)識到各獨(dú)立種群的瀕危等級及致危因子；政府決策和管理部門應(yīng)盡快采取行動，在中華白海豚等駝海豚屬動物的棲息地限制或減少漁業(yè)等人類活動，以保護(hù)其棲息地的漁業(yè)資源和生物多樣性。需要強(qiáng)調(diào)的是，對于我國在南海等地區(qū)新發(fā)現(xiàn)的中華白海豚種群，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)科學(xué)研究，在此基礎(chǔ)之上盡快制定科學(xué)合理的保護(hù)行動計劃，包括規(guī)劃和建設(shè)中華白海豚自然保護(hù)區(qū)或海洋國家公園、減少相關(guān)海域人類活動等，切實加強(qiáng)我國南海北部生態(tài)環(huán)境和生物多樣性的保護(hù)工作。
（作者系中國科學(xué)院深海科學(xué)與工程研究所研究員）
責(zé)任編輯：宋晰
