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一是5月11日，第七次全國人口普查公報正式發(fā)布，亮出了我國最新的人口“家底”：141178萬。與“六普”數(shù)據(jù)相比，“七普”增加了7206萬人，增長5.38%，年均增長率為0.53%，下降0.04個百分點。數(shù)據(jù)表明，10年來我國人口繼續(xù)保持低速增長態(tài)勢，世界第一人口大國繼續(xù)書寫“人”的發(fā)展故事。
二是5月7日至10日，首屆中國國際消費品博覽會在海南國際會展中心舉辦。共有來自70個國家和地區(qū)的1505家企業(yè)、2628個消費精品品牌參展，接待實名注冊的采購商和專業(yè)觀眾超過3萬人，進場觀眾超過24萬人次。海南自貿港搭建新平臺，分享中國市場新機遇，充分展現(xiàn)“人”追求品質生活的生動場景。
這兩條關于“人”的信息串在一起，給我們提出了一個思考的命題：如何看待人口的再生產與消費品質的提升？二者之間是否存在悖論？
14億，多不多？從絕對值來說，這確實是一個巨大的人口數(shù)字，超過美日歐等主要發(fā)達經濟體的人口總和。這一數(shù)量的積累，在新中國成立70多年的不同階段里呈現(xiàn)出不同特征，經歷了人口再生產的兩次重大轉型。一是從新中國建立初期到20世紀70年代前，由高出生率、高死亡率、低自然增長率向高出生率、低死亡率、高自然增長率轉型；二是20世紀70年代至今逐步呈現(xiàn)低出生率、低死亡率、低自然增長率的特征，與現(xiàn)代經濟發(fā)達和較發(fā)達國家類似，實現(xiàn)第二次轉型。
正是這一特征的呈現(xiàn)，讓人們產生了矛盾的心理：一方面，人口增長已呈現(xiàn)出與發(fā)達和較發(fā)達國家類似的特征，但人均生活水平與之相比還有較大差距，如果人口繼續(xù)保持增長，何時能趕上發(fā)達國家水平，過上高品質生活？另一方面，盡管人口數(shù)量龐大，但近年來一直保持低增長，總和生育率明顯低于世代更替水平，從而引發(fā)人們對國家可持續(xù)發(fā)展前景和民族未來的擔心。
應該說，從不同的角度、站在不同的高度看問題，得出的結論就會不同。
如果從當前來看，我們的人口數(shù)量的確龐大，且還在緩慢增長。從分子與分母的關系看，是會形成平均水平高低的比較，這是事實，也符合一般認知邏輯。同時我們也看到，進入新時期，社會發(fā)展隨著科技的進步而加速，這種加速的幅度與過去相比，可以用數(shù)量級與幾何級的差異來標注。當分子與分母增幅不同步時，兩條曲線交叉后出現(xiàn)敞口，敞口越大，其比值越大，從而體現(xiàn)出生活水平提高的幅度越大。此時，如果用靜態(tài)的、勻速變化的比值觀來衡量，就會得出與實際不符的結論來，也就會擔心人口太多。
其實，我們要看到，人口數(shù)量受多種因素影響。對于存量人口來說，隨著醫(yī)療水平和生活水平的提高，人均壽命會不斷延長；對于增量來說，適齡人口的生育意愿和能力，決定人口再生產的水平。保持人口的均衡發(fā)展，就要統(tǒng)籌做好存量和增量的文章。前者處于一個相對穩(wěn)定的狀態(tài)，后者是關鍵，關乎人口結構是否合理和優(yōu)化的問題。當前人口老齡化程度不斷加深，提出了一個必須面對的難題，而且要及早尋找良策進行破解。
因此，我們不能只盯著分母增長的稀釋效應，更需要把注意力放在保持分母增長的同時想方設法做大分子。而做大分子的有效途徑，在于提高人力資本的質量，通過創(chuàng)造性勞動，推動技術進步，提高生產率，實現(xiàn)總量較大幅度增長，從而在共富基礎上，實現(xiàn)高品質生活。
如果從長遠的視角來看，人口的再生產過于緩慢，甚至出現(xiàn)負增長，的確會出現(xiàn)很多問題。新中國成立后，尤其是改革開放以來，我國經濟在世界范圍內長期保持高速增長，不斷超越并成為世界第二大經濟體。這在很大程度上得益于我國勞動人口長期大量供給，釋放出巨大的人口紅利，人力成本低、競爭力強。不過也要看到，如果這種情況出現(xiàn)逆轉，也就是通常說的“劉易斯拐點”到來時，如不能進行積極應對，一會出現(xiàn)人口紅利消失，導致人力成本上升，不同市場主體作出不同的決策，有的會將產業(yè)轉移到人力成本低的國家或地區(qū)，由此造成就業(yè)沖擊和經濟波動；二是放在未來50年乃至更長時間來考量，如果人口的再生產持續(xù)萎縮，必然會影響到民族生存繁衍和文化傳承，這是一個長遠的戰(zhàn)略問題。尤其是，在科技飛速發(fā)展的背景下，有的市場主體對人口紅利不再敏感，轉而更加重視營商環(huán)境、產業(yè)鏈和供應鏈的配套、人力資本的質量、市場機遇和潛力等方面，像高科技企業(yè)（如芯片企業(yè)）就是如此。
順應形勢的變化，我們既要重視人口數(shù)量，也要關注人口質量，從人口的數(shù)量紅利向質量紅利轉型。把這個文章做好了，提高人口就業(yè)能力和水平，尤其是培養(yǎng)不同層次、不同要求的技能型人才，產生一批技能大師、大國工匠，在不同崗位上各展其長。同時帶動其他勞動者崇尚工匠精神，追求卓越，形成市場廣泛認可、社會廣泛尊重的氛圍。由此，高質量發(fā)展和高品質生活的實現(xiàn)就能協(xié)同推進。當然，我們始終認為，人不僅是食物的消費者，更是物質資料的生產者和財富的創(chuàng)造者。尤其在當前構建雙循環(huán)新發(fā)展格局的背景下，巨大內需潛力的發(fā)掘，其底氣很大程度上來自于14億人口需求形成的超大規(guī)模市場，以及不斷壯大的中等收入群體對高品質生活的追求。舉例來說，消博會既是滿足這一需求的大平臺，也是提高消費品質的風向標；“五一”旅游火爆也是一個生動的注腳。
（文章來源：《中國發(fā)展觀察》2021年9—10期合刊卷首語）
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