十年樹(shù)木，聚木成林。那么，什么樣的樹(shù)林才能被稱為“森林”？

通常認(rèn)為，森林是指以喬木為主體，包括灌木、草本植物以及其他生物在內(nèi)的、占據(jù)一定空間的生物群落。不同國(guó)家和地區(qū)會(huì)根據(jù)不同情況，將面積、高度、郁閉度等指標(biāo)結(jié)合在一起來(lái)定義“森林”的標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的答案。

從面積看，按照聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織的定義，森林的最小面積是0.5公頃，相當(dāng)于半個(gè)操場(chǎng)那么大。而在我國(guó)，樹(shù)林連續(xù)覆蓋面積超過(guò)1畝為森林。

從樹(shù)高看，聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織規(guī)定樹(shù)高達(dá)到5米的樹(shù)林才是森林。我國(guó)根據(jù)生態(tài)保護(hù)與建設(shè)的實(shí)際，將在生態(tài)環(huán)境脆弱地帶專為防護(hù)用途且覆蓋度大于30%的灌木林地，以及符合森林經(jīng)營(yíng)目的的灌木經(jīng)濟(jì)林，也稱為森林。

郁閉度是指林地樹(shù)冠垂直投影面積與林地面積之比，其數(shù)值可以反映樹(shù)林的密度。根據(jù)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《森林資源術(shù)語(yǔ)》，郁閉度超過(guò)0.2才是森林。在聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織的標(biāo)準(zhǔn)中，郁閉度超過(guò)0.1就算是森林了。

森林不僅分布廣泛，而且類型、景觀多樣。比如被稱為“海上森林”的紅樹(shù)林，是生長(zhǎng)在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶的木本植物群落，因樹(shù)皮和木材富含單寧酸、被氧化呈紅色或紅褐色而得名；生長(zhǎng)于熱帶和亞熱帶地區(qū)的榕樹(shù)，莖和枝條能向下生長(zhǎng)出許多氣生根，接觸土壤后形成支柱根，支撐榕樹(shù)不斷向外生長(zhǎng)，因此“獨(dú)木”也可“成林”；熱帶雨林中，喬木、灌木或藤本植物的樹(shù)干、枝丫或葉片上，還生有木質(zhì)大藤本植物和附生植物等，形成“樹(shù)上生樹(shù)”“葉上長(zhǎng)草”的景觀。

此外，森林按發(fā)育演替，可分為天然林、次生林和人工林；按樹(shù)種組成，可分為純林和混交林；按林業(yè)經(jīng)營(yíng)目的，可分為用材林、防護(hù)林、薪炭林、經(jīng)濟(jì)林和特種用途林；按林齡，可分為幼齡林、中齡林、近熟林、成熟林和過(guò)熟林。

值得注意的是，竹子雖然不是樹(shù)，但能達(dá)到森林定義標(biāo)準(zhǔn)的竹林也是森林。目前，我國(guó)竹林面積居世界首位，作為速生、可降解的生物質(zhì)材料，竹子是塑料的重要替代品，竹產(chǎn)品已應(yīng)用于日用品、工業(yè)制品、建筑材料等多個(gè)領(lǐng)域。

森林是陸地生態(tài)的重要資源。森林既是水庫(kù)、錢(qián)庫(kù)、糧庫(kù)，也是碳庫(kù)，是氣候的天然調(diào)節(jié)器，也是很多陸地生物棲息的家園。讓我們了解森林，珍視森林，守護(hù)好地球家園。

（作者為中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院副院長(zhǎng)，記者董絲雨采訪整理）

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